مرغ هیث Heath Hen را ببینید؛ پرنده‌ای که ۹۰ سال پیش برای همیشه ناپدید شد | تصاویر تاریخی
به گزارش شفق نیوز، مرغ هیث (Heath Hen) زیرگونه‌ای از مرغ دشتی بزرگ (Greater prairie-chicken) بود که در بخش‌هایی از شرق آمریکای شمالی زندگی می‌کرد. پرنده با نام علمی Tympanuchus cupido شناخته می‌شد و زیستگاه آن شامل مناطق باز، بوته‌زارها و دشت‌های ساحلی از نیوانگلند تا بخش‌هایی از ایالت‌های شرقی آمریکا بود.
در دوره استعمار اروپا، جمعیت مرغ‌های هیث در مناطق شرقی آمریکا گسترده بود. شکار گسترده برای تأمین غذا و همچنین تغییر زیستگاه‌های طبیعی باعث کاهش شدید جمعیت این پرنده شد. در میانه قرن نوزدهم، جمعیت آن در سرزمین اصلی آمریکا تقریباً از بین رفت و تنها گروه کوچکی در جزیره مارتاز وینیارد (Martha’s Vineyard) در ایالت ماساچوست باقی ماند.
در اواخر قرن نوزدهم، تعداد مرغ‌های هیث در این جزیره نیز کاهش یافت. عواملی مانند شکار غیرقانونی، حضور شکارچیان طبیعی و تغییر شرایط زیستگاه، فشار بیشتری بر جمعیت باقی‌مانده وارد کرد. در اوایل قرن بیستم، پژوهشگران شروع به بررسی وضعیت این پرنده کردند و در سال ۱۹۰۸ منطقه‌ای حفاظت‌شده برای حمایت از آن در مارتاز وینیارد ایجاد شد.
اقدامات حفاظتی در سال‌های نخست نتیجه‌هایی داشت. جمعیت مرغ‌های هیث از حدود ۱۰۰ پرنده به نزدیک ۲ هزار پرنده در سال ۱۹۱۶ افزایش یافت. این افزایش باعث شد برنامه‌های حفاظت از این گونه ادامه پیدا کند، اما در همان سال یک آتش‌سوزی گسترده در جزیره بخش بزرگی از زیستگاه پرنده را از بین برد و حدود ۸۰ درصد جمعیت باقی‌مانده را نابود کرد. پس از آن، زمستان‌های سخت، افزایش تعداد پرندگان شکاری و مشکلات تولیدمثل، کاهش جمعیت را ادامه دادند.
مشخصات مرغ هیث
| عنوان | اطلاعات |
|---|---|
| نام انگلیسی | Heath Hen |
| نام علمی | Tympanuchus cupido cupido |
| گروه جانوری | پرندگان، زیرگونه‌ای از مرغ دشتی بزرگ |
| زیستگاه تاریخی | شرق آمریکای شمالی، به‌ویژه مناطق ساحلی و بوته‌زارها |
| آخرین زیستگاه شناخته‌شده | جزیره مارتاز وینیارد، ماساچوست آمریکا |
| آخرین نمونه شناخته‌شده | Booming Ben |
| آخرین مشاهده | ۱۱ مارس ۱۹۳۲ |
| وضعیت | منقرض‌شده |
در دهه ۱۹۲۰، تعداد مرغ‌های هیث به چند پرنده محدود شد. در آغاز سال ۱۹۲۷ تنها ۱۱ نر و ۲ ماده باقی مانده بودند و در پایان همان سال فقط یک نر زنده ماند. این پرنده که «Booming Ben» نام گرفت، آخرین نمونه شناخته‌شده مرغ هیث بود.
پژوهشگران تلاش کردند با استفاده از برنامه‌های تکثیر در اسارت جمعیت این پرنده را افزایش دهند، اما این اقدامات موفق نشد. آخرین مشاهده ثبت‌شده از Booming Ben در ۱۱ مارس ۱۹۳۲ در مارتاز وینیارد انجام شد. پس از آن، هیچ گزارش تأییدشده‌ای از وجود مرغ هیث ثبت نشد و این زیرگونه منقرض‌شده اعلام شد.
مرغ هیث در تاریخ حفاظت از حیات‌وحش آمریکا جایگاه ویژه‌ای دارد، زیرا تلاش‌های سازمان‌یافته برای جلوگیری از انقراض آن از نخستین برنامه‌های حفاظت از یک گونه پرنده در ایالات متحده بود. ایجاد منطقه حفاظت‌شده برای این پرنده بعدها به عنوان بخشی از تاریخ اولیه مدیریت حیات‌وحش در آمریکا مورد بررسی قرار گرفت.
مرغ هیث (Heath Hen) پرنده‌ای بود که پس از کاهش شدید جمعیت در قرن نوزدهم، تنها در جزیره مارتاز وینیارد باقی ماند. برنامه‌های حفاظت از این گونه در اوایل قرن بیستم آغاز شد، اما آتش‌سوزی سال ۱۹۱۶، کاهش تنوع ژنتیکی، مشکلات تولیدمثل و عوامل محیطی باعث شدند جمعیت آن دوباره کاهش یابد. آخرین مرغ هیث شناخته‌شده، نرِی به نام Booming Ben، در سال ۱۹۳۲ ناپدید شد و پس از آن این زیرگونه دیگر دیده نشد.
