(ویدئو) صحرای آتاکاما خشک‌ترین بیابان جهان در قلب شیلی
صحرای آتاکاما در شمال شیلی قرار دارد و به‌عنوان خشک‌ترین بیابان گرم جهان شناخته می‌شود. در برخی نقاط این بیابان، دهه‌ها و حتی در مواردی بیش از یک قرن بارندگی قابل‌اندازه‌گیری ثبت نشده است. دلیل این خشکی شدید، قرار گرفتن آتاکاما میان رشته‌کوه آند و اقیانوس آرام، همراه با جریان سرد هامبولت است که مانع تشکیل ابرهای باران‌زا می‌شود.
با وجود شرایط بسیار خشک، آتاکاما فقط یک بیابان ساده نیست؛ این منطقه مجموعه‌ای از نمکزارهای وسیع، دریاچه‌های نمکی، چشمه‌های آب گرم، آب‌فشان‌های طبیعی، تپه‌های شنی، دره‌های سنگی و آتشفشان‌های مرتفع را در خود جای داده است.
آسمان بسیار صاف و نبود آلودگی نوری باعث شده بزرگ‌ترین رصدخانه‌های نجومی جهان نیز در این منطقه ساخته شوند. خاک آتاکاما به دلیل شباهت زیاد به سطح مریخ، برای آزمایش تجهیزات مأموریت‌های فضایی استفاده می‌شود و پژوهشگران بارها آزمایش‌های مرتبط با جست‌وجوی حیات را در آن انجام داده‌اند.
صحرای آتاکاما با مساحت حدود 105 هزار کیلومتر مربع، به دلیل موقعیت جغرافیایی خاص (بین اقیانوس آرام و کوه‌های آند) باران بسیار کمی دریافت می‌کند.
منبع: شفق نیوز ـ گزارشگر علمی
